المكثفات هي مكون من المكونات البسيطة الدوائر الكهربائية و خصوصا دوائر التيار المتردد. و وظيفتها تخزين الشحنة والطاقة الكهربية. يتكون المكثف من زوج من الألواح الموصلة المعزولة عن بعضها البعض وتحمل نفس مقدار الشحنة Q و لكن أحد الألواح تكون شحنته موجبة والآخر تكون شحنته سالبة . لذلك تكون المكثفات متعادلة.