عند ربط جهاز ما ببطارية، يحدث تفاعل منتجًا طاقةً كهربائية. وهو ما يُعرف بالتفاعل الكهروكيميائي. أول من اكتشف هذه العملية هو الفيزيائي الإيطالي الكونت أليساندرو فولتا Count Alessandro Volta في 1799 عند ابتكاره بطارية بسيطة من الصفائح المعدنية، والكرتون أو الورق المنقوع بمحلول ملحي.